İlk olarak, askıda kalan katı maddeleri atık sudan etkili bir şekilde uzaklaştırır. Fiziksel çökeltme ve diğer yöntemlerle, büyük yabancı madde parçacıklarını çökerterek suyun bulanıklığını azaltır.
İkincisi, atık sudaki organik maddeleri ayrıştırır. Mikroorganizmaların metabolik aktivitesinden faydalanarak organik kirleticileri zararsız maddelere dönüştürerek çevre kirliliğini azaltır.
Ayrıca atık sudan nitrojen ve fosfor gibi besin maddelerini uzaklaştırarak ötrofikasyonu ve aşırı alg oluşumunu önler.
Ayrıca atık suyu dezenfekte ederek bakteri ve virüs gibi zararlı mikroorganizmaları öldürerek atık suyun güvenliğini sağlar.
Bu arıtma fonksiyonları aracılığıyla, atık su arıtma ekipmanları atık su kalitesini iyileştirmeye, ilgili deşarj standartlarını karşılamaya ve su kaynağı geri dönüşümüne veya güvenli deşarja ulaşmaya çalışarak çevreyi korumada ve ekolojik dengeyi sürdürmede hayati bir rol oynamaya çalışır.
